この本は、「音楽」と「家族」を題材にした物語です。
リストラされてしまった父親、子育とリストラが原因で、離婚のことばかりを考えている母親、青春期まっさかりの悩みを抱える姉、そんな家族がバラバラになってゆくのでは……、と不安を募らせる弟。崩壊寸前の家族が、カルテット…「4重奏（しじゅうそう）」を演奏することで、家族の絆を取り戻していこうとするお話です。

物語の主人公は、中学2年生の永江 開（ながえ・かい）。
子どもの頃からバイオリンを習っていて、努力家で練習もよくするし、才能もあり、将来有望な男の子です。

父親の直樹（なおき）は、20年も務めた会社をリストラされて、職探しをしながら家事を手伝っているという人物。ピアノ奏者として音楽家を目指していましたが、大学2年生の頃、恋人の妊娠が発覚し、音楽の道をあきらめ、就職するということを決意したという背景があります。

そして開の母親である、ひろみ。
結婚当時は、直樹と「音楽の絶えない家庭を築き上げよう」と誓い合っていましたが、子育ての悩みや、直樹が仕事が忙しいことを理由にコミュニケーションをとれず顔を合わせれば喧嘩をするという毎日に嫌気がさして、大切だったチェロを手放してしまいます。

開の姉である、高校2年生のみさき。
茶色い髪に短いスカートで登校する、今どきの若者といった風貌。しかし、内面は繊細で、この年齢ならではの微妙な心の悩みが描写されています。フルートを習っていましたが、弟ばかりが成長していく様に苛立ちを感じ、途中で投げ出してしまいました。それは心の傷となっています。彼女の発する言葉などからも、純真でとてもまっすぐな女の子ということがわかります。



さて、物語はそんなみさきが、自転車の窃盗で警察に補導されてしまう、というところから幕を開けます。
父親の直樹は、みさきを迎えに行った先の警察署でたっぷり絞られ、その足で向かった学校でも、みさきと共に謝罪します。むせ返るほど泣いて謝るみさきを見て少しは安心しますが、実はそれはウソ泣きで……職員室を一歩出るとみさきはケロリ。先生に向かって悪態をつく始末でした。

直樹はそんな娘の姿を見て、「もっと親子のコミュニケーションをとっていれば、こんなことにならなかったんじゃないか？」と、妻のひろみを追及します。しかし、ひろみも負けじと、「この際だから言わせてもらうけど、そっちこそ、何もかも私に任せきりで、子どもたちにもまるで無関心だったじゃないの！」と返します。当のみさきは、知らん顔で自分の部屋に行ってしまいます。

そんな家族たちの姿に大きな不安を抱えた開。このままではバラバラになってしまうのではないか。そこで、家族の絆を取り戻すために、開はカルテットを組んで演奏会をやろうと３人に提案します。

これは昔の写真からヒントを得て思いついたことなんですが、かつておばあちゃんの誕生日に、父と母とみさきで、演奏会を行ったことがあったんですね。そのときの写真に写った3人が、とても仲睦まじく、幸せそうに見えたから、開はこんな提案をしたんですね。父のピアノ、母のチェロ、姉のフルート、それに、今度は自分のバイオリンも加えて、カルテットでの演奏会をしようよ！と言いだしたのです。

しかし、バラバラだった家族のカルテットはすぐにまとまりません。ケンカが耐えなかったり、大きなトラブルに発展したり、問題もたくさん起きてきます。そんな中でも、頼りなかった父が少しずつ成長していく姿や、まったくやる気のなかったみさきが努力する姿に、読んでいるとじんとしてきます。

物語のクライマックスでは、バイオリンの才能を認められた開が人生を左右するかもしれない、大きな演奏会に参加できるチャンスに恵まれるという出来事が訪れます。しかしそれは、おばあちゃんの誕生日に合わせたカルテットの演奏会と、同じ日になってしまうんです。

開は家族との絆と、自分の将来のどちらをとるのか……？
開の心の葛藤は、ぜひこの本をお読み下さい。

「悪女」と聞くと、どんな人物像が思い浮かびますか？　辞書で調べると、「性質（たち）が悪くて、醜い女性」なんて出てきてしまいますが、一般的には、『ルパン三世』の峰不二子のような、「ズル賢い美女」、「やり手の女」というイメージの方が多いのではないでしょうか？

この本でいう「悪女」は、「女性らしさを活かして、しなやかに成果を出すことのできる女性」 のことを指します。そして、「悪女の仕事術」とは、ビジネスの上で不利だと考えられがちな「女性」であることを肯定的に捉え、最大限活かしていくという働き方です。

・ 女性として弱い面、苦手な面があることは素直に認める。
・ 男性と張り合ったりせず、むしろ男性が苦手なところで勝負する。
・ 女性としての長所や強みをどんどんアピールし仕事に活かす。

それが、悪女流の働き方なんだそうです。


本書には、しなやかに成果を出せる「悪女」になるためのヒントがたくさん紹介されています。読んですぐに試せる実践的な内容から、藤田さん自身が実体験の中で学んできた、内面的なことまで。

● 悪女の「あいうえお」
昔は、「さ…裁縫」「し…仕付け」「す…炊事」「せ…洗濯」「そ…掃除」といった、家事の上手な「さしすせそ美人」なんていいましたが、悪女は「あいうえお美人」がいいのだそうです。

「あ…愛嬌」「い…色気」「う…ウィット」「え…エレガント」「お…オーセンティック」。
ウィットは、ジョークの利いた楽しい会話ができる女性。エレガントは、気品のある女性。オーセンティックは、信頼される女性の像です。これらはすべてがバランスよく揃っていて、効果が出てくるそうです。
詳しい解説は40ページからなので、興味を持った方はぜひ読んでみて下さい。


● 「NOを言える人間になる『反論トレーニング』」
女性だからといって、どうしても男性上司の言いなりになってしまうという方、いらっしゃいませんか？ 藤田尚弓さんの著書で、『断る力』という本もありましたが、時には拒否の意思表示や、　明確な反論をして見せられる人の方が、間違いなく優秀に見えます。

とはいえ上司は怖い存在ですし、今までのキャラクターはそう簡単には変えられませんよね。そこで、藤田さんがはじめたのが、「仕事とは直接関係のないシーンでNOを言う『反論トレーニング』」だったんだそうです。

☆ たとえば…
怖〜い上司とランチに行ったとき……
「え〜、この店でカツ丼だなんて。やっぱりここでは蕎麦ですよ、ソバ！」と言ってみる。

野球の話題で、上司と話しているとき……
「お言葉ですが、私は昨日のピッチャー交代はどうかと思いました」　と言ってみる。

つまり、仕事とは関係ない場面で、相手のメンツをつぶさないような反論をしてみる練習です。「慣れ」によって、仕事上の意見もいいやすくなるのでは？
そうするうちに藤田さんは、「アイツはなかなか自分の意見を言えるやつだ」と評価されるようになったんだそうです。

仕事で成果を出したいと考える女性は、「男性と張り合う」のではなく、女性らしさを活かした“しなやかな働き方”をするのが近道なのかもしれません。

今回の本、『結局、女はキレイが勝ち。』は、刊行してまもなく、今までのイメージを一新した表紙の写真と、そのタイトルに話題が集まった著書ではありましたが、勝間さんはなぜこの本を書いたのでしょうか？


本書の「はじめに」の中で、このように語っています。

「キレイが勝ち」の“勝ち”は、過去の自分に勝つという意味です。
それまで無意識にキレイになることを否定していたり、「キレイになるなんて私にはむりだし関係ないわ」と酸っぱいブドウ扱いして見ない振りをしてきた自分を変えましょうというメッセージを込めています。過去の自分にサヨナラをしてキレイな自分になっていくと、とても幸せな暮らしや人生がやってくるからです。
そうなのです。キレイになって過去の自分に勝つと、とどのつまり「幸せ」をしっかりつかむことができます。つまり、キレイになることの、最大にして究極の目的は、自分の人生を幸せにしていくことにあるのです。


「見てくれは人に不快を与えないくらいのレベルでいいや」という考え方が変わってきたのは、テレビやメディアでの露出が増えたからなのでしょうか？　周りからのアドバイスもあり、いつからか、「キレイ」であることを意識するようになったといいます。化粧や洋服に気を配ったり、ダイエットをして体形に気を使ったりするようになると、周りの反応が変わってきたんだそうです。

そして勝間さんはこう思います。
「これは理屈ではなく、人間はそういうものなんだ。結局、女はキレイが勝ちなんだ。」


外見をキレイにして内面を高めていけば、仕事も、恋愛も、結婚も、お金においても幸せになっていくことができるといいます。なぜそうなるのか？仕組みはカンタンです。

キレイになると「みんなが親切になり大事にしてくれる」から。
キレイになると「人の善意を引き出し、自分もまた親切になれる」から。
キレイになると「キレイの努力をすると、他のことに努力できるようになる」から。

一見すると美容の本？？と勘違いしてしまうかもしれませんが、本書は、美をテーマにした自己啓発書。さすがは勝間和代！と声をあげたくなる内容です。実践してみたくなる言葉、　　美容の努力を続けられる仕組み作りなどがフォローされていて、そんじょそこらの美容本とは一味も二味も違います。

・ 「キレイは得」を覚えておこう。
・ ０．２％ずつ物事を改善していこう。
・ 行動を惜しむべからず
といった、キレイに関する「１２の基本ルール」から始まり、自分をキレイに磨く知恵と技術、恋愛・結婚で幸せになる知恵と技術、そして、お金に困らない、仕事力をつける、ピンチを乗り越える知恵と技術という内容になっています。

ちなみに、参考図書は、『世界一の美女の創りかた』だそうです。ミス・ユニバース・ジャパンのナショナルディレクターで、知花くららさんや、森理世さんを育てたことでも有名な、イネス・リグロンさんの著書です。

これからも目覚しい活躍が続くであろう、勝間和代さんですが、ビジネスのメンターとしてだけではなく、「容姿」にも、期待してみてみましょう。

中卒の組立工から、ニューヨークで数々の高収益ビジネスを築いた実業家を知っていますか？今回は、中卒の組立工から、今や資産総額100億円以上の資産家となった、大根田勝美氏の自伝をご紹介します。

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大根田さんのキャリアは、学歴社会の中ではとても弱くて、不利な立場からスタートしました。

中学校を卒業後、組立工として精密機器のオリンパスに入社。修理部門に配属になった大根田さんは、エリートコースである輸出部から馬鹿扱いされていることに反骨精神を燃やし、独学で英語を猛勉強します。

しかし、ただ英語を勉強したわけではありません。社内で開かれている英会話の勉強会には、１度だけ出席して、あとは独学で英語を勉強しました。これはなぜかというと、「みんなと一緒に勉強して少しずつ実力をつけたんじゃインパクトがないから。」という理由。

「１年間で周りが驚くべき実力を身に付けて再登場するほうが、人事部のインパクトもすごいだろう」と、いわゆる、自分の実力を、“上”に見せるための演出なんです。

独学で英語をマスターした大根田さんは、組立工出身としては初の海外駐在員に抜擢されます。そして、ニューヨークで内視鏡ビジネスの基礎を作り、成果を収めますが、「学歴が低い」という理由で出世できない社内体制に失望します。

ここで、またしても反骨精神がメラメラ燃え上がり、独立。フリーの営業マンの道を選択します。フリーに転進後、大根田さんは歩合給により、億単位の収入を得ます。

しかし、またしても向かい風が。
成功への嫉妬から歩合を下げられるなど、嫌がらせを受けてしまいます。
これに怒った大根田さんは、オリンパスのライバルとなる会社を設立。そして顧客の支持を受け、これも成功させます。

実業家としての頭角を現し始めたのは、この頃からです。
ユダヤ人のビジネスパートナーと組んでベンチャービジネスの立上げ。また、医療機器関連の最新技術を製品化する会社の立上げなどをサポートし、事業が軌道に乗ったところで売却する…という手法を繰り返す。大根田さんは、こうして巨額の資産を築き上げました。

逆境に立たされたとき、大根田さんの中に芽生えるものは、反骨心、決して挫けない心、そして、「この状況をどうして変えてやろう」という未来への展望です。どんなに困難な状況であっても、果敢に立ち向かい、徹底的にやりきる大根田さんの強さに、心を打たれました。

「中卒で上京組」という、弱い立場にいながら、どう成り上がろうか必死に考え、成功を手にしてきた大根田さんの書く文章には、勉強になることがたくさんあります。
本書には、そんな成功哲学が、「億万長者の教え」として２１個まとめられています。

徹底的に仕事に向き合う、大根田さんの姿勢、哲学、発想法を、ぜひこの本から学んでみてください。