新刊JPニュース - 【連載：出版社の挑戦】「顔が見える関係」がつなぐ「一体感」―ディスカヴァー・トゥエンティワン

【連載：出版社の挑戦】「顔が見える関係」がつなぐ「一体感」―ディスカヴァー・トゥエンティワン

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　長く続く出版不況。1990年代半ばにピークを迎えた出版販売額は、長期的な低迷を続けている。出版科学研究所によると、2009年上半期の出版販売額は前年同期に比べて4.0%減の9887億円であったという。

　こうした状況の中、出版社は生き残るための戦略を求められている。
　例えば文庫本の表紙に芸能人や人気漫画家が描いた絵を用い、新規読者の獲得を目指したり、トーハンや日販といった取り次ぎ会社を通さずに商品を書店に直接納品する出版社も出てきている。
　それぞれの出版社が独自の色を出した新たな挑戦をしながら、本の普及に勤めている。

　この連載では、そんなユニークで新たな挑戦をしている出版社を取り上げ、出版業界が再び元気になるためのキーワードを探っていく。
　第１回は、ビジネス書や自己啓発書、実用書を中心に出版しているディスカヴァー・トゥエンティワン（以下、ディスカヴァー）にスポットを当てる。

▼新しいことに挑戦する編集―自分たちの視点を持った「本作り」―

　今や「ビジネス書出版社」としての認知度が高いディスカヴァーだが、本格的にビジネス書市場に参入したのは、意外にも2007年。現在メディアで活躍中の勝間和代さんの一般書デビュー作『無理なく続けられる年収10倍アップ勉強法』を出版したことがきっかけになった。
　最近では、横山光昭氏の『年収200万円からの貯金生活宣言』が4月の発売開始から、順調に売れ続け、発行部数は10万部を超えるまでに至っている。

（『年収200万円からの貯金生活宣言』）

　ディスカヴァーの出版するビジネス書の支持者の中心は30才前後の働く男女だ。ディスカヴァーは、こうした新しい読者層を取り込むことによって、ここ数年のビジネス書市場をリードしてきた。

　こうした市場の変化について、クリエイティブグループの原典宏さんは、次のように話す。

「若い世代がビジネス書を読むようになったのが、このジャンルの大きな変化だと思います。わたしは今40代ですが、20代から30代前半のころ、ビジネス書を読もうなんて思うことはほとんどありませんでした。それは私だけではなかったと思います。
資格や英語、あるいは自分の業界研究のための勉強をすることはあっても、時間管理やコミュニケーション、キャリア設計などといった一般的スキルは現場で学んでいくもというのが一般的だったからです。
ところが時代が変わって、どこにいっても通用するような仕事の力を自己責任で身に付けないといけないというように変わってきた。
そこでビジネス書の書き手も、現場のスキルを語れる読者にとっての先輩やメンターにあたるようなビジネスマンが増え、尊敬できる先輩から学ぶように著者から学ぶという読み方がされるようになってきたのがビジネス書市場を変えてきたのだと思います」

　そして原さんは、起点となったある本のことを思い出す。

「こうした流れに対応して出版したのが、2006年5月に創刊したマジビジシリーズです。《〝社会人３年目〟の視点の新感覚のビジネス書》というコンセプトで立ち上げましたが、実際は１冊目に読むビジネス書として、相当幅広い層の方に読んでいただき、定番シリーズとなりました」

　では、どうして、ディスカヴァーは、ビジネス書の新しい時代を開拓することが可能だったのか。
　今をときめく勝間和代さんや小宮一慶さんといった著者をはじめとして、ディスカヴァーからのベストセラーの多くは、それまでは無名の、そして多くは初めて本を出す著者だ。原さんはその理由を「自分たちが本を作る意味」と重ねて話す。

「僕らはビジネス書の世界でのキャリアは短いですし、これまで熱心なビジネス書読者だった訳ではありません。でも会社が成長するなかで、もっと学ぶ必要を感じて、それを自分たちが学ぶために本を企画しているようなところがあります。
マジビジにしても、社内若手でプロジェクトを立ち上げて、自分たち自身が欲しい本はどんな本か？　徹底的に議論するなかから生まれた本です。
もし、新しいタイプのビジネス書を出せているとしたならば、それは、新しい著者の人たちと、読者に近い目線で、読者の代理として一緒に本を作り売ることができているのが原因かもしれません」

（インタビューに答える原さん）

　そして、「本を出すたびに自分たちも成長していると感じる」と続ける。
　自分たちが知りたいことを素直に本にする。これはディスカヴァーが読者視点に常に立ちながら、読者のニーズに的確に答える本を作り出している秘訣と言えそうだ。

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[2009/11/05 配信]

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