「飾る」「演じる」「隠す」
「自分を」という主語がついた場合、これらの言葉はネガティブなイメージを与えるが、脳の働きに関して言えば、「自分を飾る」「自分を演じる」ことは悪いことではないらしい。

ところで、巷には「私らしく生きたい」とか「自分らしく頑張る」という表現があふれているが、「私」というものは他者との関係、他人との繋がりの中で形作られていくものであるので、「私らしさ」とか「自分らしさ」というのは本人にはわかりようがない。

あなたが認識している自分“自分らしさ”と、他人が認識しているあなたの像には大きなずれがあり、そのずれが今も昔も多くの人々を悩ませ続けているのである。

他人から見たあなたと、あなたから見たあなた。
そのギャップはどうして起こるのか。
そこには大きな理由がある。

本書は脳科学者の茂木健一郎が、脳の働きという観点から、化粧をはじめとした「自分を飾る」行為にどのような意味と効果があるのかということを記した一冊だ。

本書によると、人間は他人から見た自分像を読み取って、その自分を演じる性質がある。そして他人から望まれている自分を演じることは、少なくとも脳にとってはごく自然なことのようだ。

自分だけの思い込みではない、社会性を獲得した自分像を手にするためのヒントが、本書には詰め込まれている。
他人との折り合い、自分との折り合いに悩む人にとっては救いとなる一冊かもしれない。